Magosto es una tradicional fiesta de Galicia y que con más o menos puntos en común, también se da en otras regiones del norte y del oeste de España, en las provincias de León, Zamora y Cáceres.
El común denominador de estas fiestas radica en que se celebran a finales de octubre o principios de noviembre y en todas ellas las castañas y el fuego son los protagonistas.
Ya en el paleolítico el hombre encontró su principal alimento en las castañas y bellotas. Los romanos expandieron el cultivo de castaños y su fruto pasó a ser la base alimenticia de la población.
Se utilizaba tanto como fruto fresco seco o molido como harina.
Con la llegada del maíz y la patata de américa, en el siglo XVI las castañas perdieran su lugar de privilegio en la mesa campesina.
En el Magosto la castaña recupera el lugar de privilegio que el maíz y la patata le fueron restando en las últimas centurias.
No hay total acuerdo sobre el origen del término magosto: una teoría sostiene que proviene de Magnus Ustus (gran fuego) otra dice que deriva de Magum Ustum (acentuando el aspecto mágico del fuego). Pero ambas remiten al fuego, su magia y su grandeza.
Esta fiesta se realizaba tradicionalmente con la recogida de castañas y era como un agradecimiento por la cosecha brindada por la tierra.
Actualmente en los días comprendidos entre el 1 de noviembre, día de Todos los Santos y el 11 de noviembre, día de San Martín, se suele hacer esta fiesta donde abundan las castañas asadas, el vino nuevo y los chorizos.
Se hace una hoguera y, cuando se han formado las brasas, sobre ellas se coloca un recipiente metálico, cilíndrico, con agujeros en su base, llamado tambor o tixolo. En él se colocan las castañas a las que antes se les ha efectuado un corte para que no salten o exploten. Una vez asadas se pelan y se comen.
Es parte de la fiesta tiznarse la cara con los cenizas de la hoguera, saltar las hogueras, lo cual atrae la buena suerte, así como hacer distintos juegos tradicionales, contar cuentos y cantar canciones populares.
Es en Orense donde el magosto tiene mayor vigencia. Allí se festeja el mismo día de la festividad de su patrono, San Martín de Tours, el 11 de noviembre. Lo más tradicional de esta celebración del Magosto, es ir a un monte cercano, al que generalmente se acude es al Monte Alegre y se enciende una hoguera. En ella se asarán la carne de cerdo, los chorizos y las castañas. Se acompaña degustando el vino nuevo de la cosecha.
En lo personal, y aunque es muy bueno el vino nuevo, me gusta acompañar las castañas asadas con una queimada y reunir la grandeza del fuego, las bondades de las castañas con la magia insuperable de Galicia.
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