Reintroducción del águila pescadora en Andalucía
- Resumen
Desde el año 2002, se han estado desarrollando actuaciones encaminadas a la reintroducción del Águila Pescadora, una especie perdida en la Península Ibérica, posibilitada por la capacidad de acogida que para esta especie reúne la Comunidad de Andalucía. Fue en 2003 cuando se lograron reintroducir por primera vez cuatro pollos de águila pescadora en Andalucía. Habían nacido en Finlandia y se les había instalado, con seis semanas de edad, en un nido artificial construido a orillas del embalse del Barbate (Cádiz). Tras esa primera experiencia, se incrementó el número de aves translocados a una media de veinte al año.
En total, desde 2003 y hasta 2011 inclusive se han reintroducido 164 pollos de la especie entre Cádiz (Embalse del Barbate) y Huelva (Paraje Natural de las Marismas del Odiel). Se ha detectado el retorno de 19 ejemplares, gracias a la lectura a distancia de anillas de pvc. Foto(amarillas, negras y escocesas), y ya se ha logrado el asentamiento permanente de 2 parejas reproductoras y al menos otras 5 territoriales, y lo más relevante, han volado ya 11 pollos nacidos en Andalucía.
Este proyecto, diseñado y dirigido científicamente por Miguel Ferrer, Profesor de Investigación de la Estación Biológica de Doñana y Presidente de Fundación Migres, fue una iniciativa de la Consejería de Medio Ambiente de Andalucía. Surgió de las medidas compensatorias de la autovía 381, que se construyó entre las localidades gaditanas de Jerez y Los Barrios, de modo que también ha participado la Consejería de Obras Públicas y Transporte. La Fundación Migres se encarga actualmente de su dirección y ejecución.
- Objetivo
El objetivo de este proyecto de reintroducción emblemático es restablecer una población reproductora viable y autosuficiente de águila pescadora en la España continental, donde no cría desde los años ochenta (sí lo hace en Baleares y Canarias). De este modo se contribuye además a favorecer la expansión de la población mediterránea y reducir su riesgo de extinción.
- Antecedentes
El águila pescadora es una especie muy estudiada en todo el mundo y cuyo descenso poblacional a mediados de este siglo ha despertado gran interés por su conservación. Se encontraba extinguida como reproductora de España continental desde los años 80, mientras que en el resto (Canarias e Islas Baleares) está catalogada como “en peligro”. Su estatus de conservación en Europa se califica como “desfavorable”. La situación de la especie en la cuenca mediterránea es crítica puesto que presenta una población escasa y muy fragmentada. Con el fin de aumentar las probabilidades de supervivencia de esta especie a largo plazo en la cuenca mediterránea, y recuperarla como reproductora en España continental (y en la Península Ibérica), se inició el proyecto de reintroducción del águila pescadora en Andalucía. Previamente se había realizado el correspondiente estudio de viabilidad de la reintroducción y se había elaborado un detallado “Proyecto de Reintroducción”.
El proyecto de reintroducción del águila pescadora en Andalucía es iniciativa de la Delegación Provincial de la Consejería de Medio Ambiente en Cádiz, y ha sido financiado por ésta y por la Consejería de Obras Públicas y Transporte. La Estación Biológica de Doñana (CSIC) es el organismo responsable del seguimiento científico del proyecto. La Fundación Migres se encarga actualmente tanto de su dirección como de su ejecución técnica.
Si bien las labores preparatorias se iniciaron en 2002, fue en 2003 cuando se liberaron los primeros 4 pollos en Cádiz y se seguirá haciendo al menos hasta el 2012 inclusive. Cada año se reintroducen en Cádiz y Huelva en torno a una veintena de jóvenes pescadoras procedentes de nidos de Finlandia, Escocia, y Alemania, convirtiendo así este proyecto en uno de los más espectaculares en cuando a sus dimensiones, logística y nivel de cooperación internacional de cuantos se han realizado en conservación de fauna en España. El establecimiento de acuerdos con los países europeos para la cesión de pollos extraídos de sus nidos, se logró gracias a la confianza que las autoridades pertinentes depositaron en el equipo español, basándose tanto en su trayectoria profesional como en los firmes argumentos esgrimidos.
Con esta especie se utiliza el sistema de hacking o cría en semilibertad. Entre mediados de junio y mediados de julio se traen los pollos desde los países donantes del norte de Europa para alojarlos en una torre de hacking a orillas del embalse del Barbate, dentro del Parque Natural de Los Alcornocales o al borde de un estero en el Paraje Natural Marismas del Odiel. Los pollos permanecen varias semanas en la torre de hacking hasta que se abren los portones, en el momento en que los pollos saben volar, y desde entonces hasta el momento de la migración, permanecen en el entorno del lugar de suelta, alimentándose de los peces que les suministramos, mejorando la técnica de vuelo y aprendiendo a pescar por sí mismos.
- Resultados
Los análisis previos del proyecto de reintroducción apuntaban a que en un plazo de 7 años se podrían obtener los primeros resultados teniendo en cuenta la longevidad del águila pescadora (Pandion haliaetus). Eventos azarosos o las propias características de la especie pueden prolongar el periodo de espera. En un proyecto similar desarrollado en Inglaterra, la primera pareja de águila pescadora se reprodujo el 5º año (2001) tras su inicio. No obstante, en Andalucía los primeros resultados satisfactorios se obtuvieron el 2º año de proyecto (2005) con la formación de una pareja reproductora, en un embalse (del Guadalcacín) ubicado a aproximadamente 30 km del punto de suelta (del Barbate). Dicha pareja reproductora había permanecido regentando su territorio también durante el 3º año de proyecto y de nuevo puso un huevo embrionado. Como en 2005, al no producirse la eclosión, les colocamos dos pollos de pescadora con 10 días de vida procedentes de Alemania, que de nuevo consiguieron criar con éxito hasta el inicio de la migración en las fechas previstas. Además de esta pareja reproductora, se registraron otros dos intentos de cría aunque sin éxito. Por fin, en 2009 dos parejas reproductoras, una en el Paraje Natural Marismas del Odiel (Huelva) y otra en el embalse del Guadalcacín, (Cádiz) se reprodujeron produciendo tres y dos pollos respectivamente. En los años 2010 y 2011 se han vuelto a reproducir ambas parejas (una en cada lugar de suelta del proyecto) con una producción media 1,5 pollos por año. De esta manera se consolida el regreso de la especie como nidificante en la península ibérica.
El aumento paulatino de observaciones en ambas zonas de ejemplares liberados en el proyecto que buscan pareja y territorio nos hace ser optimistas sobre el futuro crecimiento de la población. El hecho de que Andalucía sea además un lugar preferente de invernada de poblaciones norteñas favorecería un crecimiento de la población andaluza más acelerado. Se prevé que el establecimiento de parejas reproductoras estimulen a otras a asentarse, de modo que la población crecería exponencialmente.
Así pues, tras varios años de esfuerzo, una especie extinta en la península ibérica ha vuelto a criar entre nosotros. En concreto hacía cerca de 70 años que desapareció de las zonas donde ahora ha vuelto a reproducirse. En la historia de la conservación de la naturaleza en España, es la primera vez que se consigue recuperar para nuestra fauna un vertebrado extinguido. Sin duda es un mensaje de esperanza que nos demuestra que si queremos podemos mejorar nuestro entorno natural y conseguir un ambiente mas diverso y saludable para las futuras generaciones.
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